No puede discutirse su importancia en esa actividad a nivel nacional, pues la vinculaci�n con su ciudad de origen fue mediante la construcci�n del Colegio de los Mil �ngeles. Lo que incluye a tal figura --nacida en 1688-- en la historia del periodismo americano es haber editado el primer �rgano de aparici�n peri�dica: la Gaceta de M�xico, que se public� mensualmente de enero a junio de 1722.

Una referencia obligada dentro del periodismo nacional, y tambi�n de ra�ces zacatecanas, es la del doctor Jos� Mar�a Cos, un hombre del clero y, por consiguiente, de la minor�a que pod�a acceder a la cultura. Simpatizante de los insurgentes, adopt� el periodismo como instrumento de movimientos armados; pudo publicar �con una imprenta dise�ada por �l mismo� El Ilustrador Nacional al que le sigui� ElIlustrador Americano, y fue colaborador del Seminario Patri�tico Americano. Al separarse de la causa independentista, Cos abri� una vertiente de lucha social: el periodismo de guerra.

El siglo pasado

La adquisici�n --en los inicios de 1824-- de la primera imprenta procedente de Guadalajara, marc� un primer y decisivo paso del periodismo zacatecano. Correspondi� a la Sociedad de Amigos del Pa�s, masones del rito yorkino, el haber publicado El Correo Pol�tico: el primer peri�dico de la entidad que en sus p�ginas inclu�a el an�lisis de asuntos p�blicos con un enfoque liberal, adem�s de textos literarios. Tal peri�dico circul� entre 1825 y 1835.

En 1826 inician su publicaci�n El Censor y El Abanico, caracterizado este �ltimo por abordar temas femeninos y literarios. Tres a�os m�s tarde aparece un diario pol�tico y literario cuyo nombre fue Pasatiempo, as� como la Gaceta del Gobierno Supremo de Zacatecas, primer peri�dico oficial que con los a�os cambi� constantemente de nombre, seg�n referencias del historiador zacatecano Salvador Vidal: en mayo de 1844 adopt� el de Observador Zacatecano; a partir de diciembre del mismo a�o se llam� Zacatecano; luego de siete a�os se transform� en La Concordia, y de 1853 a 1855 fue Registro Oficial, para luego denominarse El Regenerador; en 1857 no se public� y en 1858 llev� el nombre de El Constitucional Zacatecano; un a�o despu�s se torn� en La Sombra de Robespierre; en 1860, con el gobierno reaccionario, fue La Restauraci�n del Orden; luego los liberales le pusieron Bolet�n Oficial del Estado Libre de Zacatecas; posteriormente se cambi� por Defensor de la Reforma.

De 1864 a 1866, con la ocupaci�n francesa, el gobierno del imperio public� El Peri�dico Oficial. Al restablecerse el gobierno republicano, apareci� el primer n�mero de El Defensor de la Reforma, que entre 1870 y 1874 se llam� El Peri�dico Oficial. En 1875 se le dio el nombre de Peri�dico Oficial y en 1877 retom� el t�tulo de Defensor de la Reforma hasta 1900, cuando recobr� el de Peri�dico Oficial.

Pero la iniciativa social y pol�tica de los zacatecanos del siglo XIX era demasiado intensa como para que las ideas liberales y conservadoras admitieran como �nica tribuna el �rgano oficial. De forma simult�nea al periodismo gubernamental, la llamada sociedad civil se desarrollaba en el campo period�stico, a lo cual contribuy� el surgimiento del oficio de impresor como negocio y ocupaci�n de particulares, luego de 300 a�os de su aparici�n en la Ciudad de M�xico.

La historia zacatecana registra al se�or Aniceto Villagrana como el primer empresario privado en esa materia y se remonta a 1838 cuando abri� un taller de imprenta, que en 1848 se asoci� al taller litogr�fico del franc�s A. Boudain. La tradici�n impresora de la familia Villagrana continu� por esos a�os. Pasada la segunda mitad del siglo XIX se supo tambi�n del taller del se�or Nazario Espinoza, cuyos trabajos profesionales fueron reconocidos. Ellos eran los m�s destacados de una serie de particulares que con devoci�n cultivaron este oficio y que hicieron posible la aparici�n de un periodismo ligado a las grandes causas nacionales.

En ese tiempo estaban los diarios que apoyaban a Santa Anna, como El Cometa; los que defend�an el federalismo, como La Columna y El Tel�grafo; los que hablaban de la Reforma del 57, como La L�mpara y La Opini�n que polemiz� con La Verdad Cat�lica. Igualmente estaban La Antorcha Evang�lica, �rgano period�stico aparecido en 1869 en Villa de Cos y que se confrontaba con El Centinela, el cual ten�a como objetivo "velar por la religi�n y la patria", y Album Zacatecano, cuyos art�culos y caricaturas combat�an la intervenci�n francesa.

No s�lo en la ciudad de Zacatecas se desarroll� el periodismo del siglo XIX; se tiene referencia de que por 1856 circularon en Tlaltenango tres diarios liberales: El Pobre Diablo, La Sombra de Garc�a y El Espectro; la Prefectura Pol�tica de Fresnillo public� durante la Intervenci�n Francesa El Pabell�n Nacional, y en Pinos se difundi� El Amigo del Pueblo.

El perfil de los participantes en los �rganos period�sticos revela una motivaci�n ideol�gica predominante. Entre los liberales se encontraban Francisco Garc�a Salinas, Luis de la Rosa Oteyza, Jes�s Gonz�lez Ortega, Miguel Auza y Trinidad Garc�a de la Cadena. Por los conservadores destacan Teodosio Lares y Vicente Hoyos.

Los dos grandes segmentos del periodismo decimon�nico se nutr�an casi por igual de curas, licenciados y militares. Algunos hicieron uso de esa actividad para subir o mantener posiciones pol�ticas, como los periodistas-gobernadores Francisco Garc�a Salinas y Eduardo Pankurst.

En diversas etapas del periodismo zacatecano, se contempla de manera t�mida, pero digna de hacer notar, la tem�tica de la mujer, como en El Abanico, antes mencionado, y en El Filograma. La aparici�n de este tipo de �rganos period�sticos fue impulsada por instituciones educativas, gubernamentales y religiosas; por ejemplo, Ariete --lanzado por el Instituto Literario de Garc�a-- y La Gaceta del Gobierno Supremo de Zacatecas.

Alud de publicaciones

Por otra parte, la aparici�n de la publicidad comercial en el periodismo impreso, junto con las apasionadas diatribas y encendidas apolog�as, irrumpe la irreverencia iconoclasta. El Pobre Diablo, publicado en Tlaltenango, por ejemplo, ten�a como subt�tulo: "Peri�dico raqu�tico, estramb�tico y rid�culo, con sus ribetes de pol�tico, ex�tico y aun de f�sico, po�tico y ret�rico; pero redactado por j�venes mal�ficos".

En el marco del conservadurismo porfiriano sobresalen publicaciones como El Perfume de la Religi�n (1885), La Rosa del Tepeyac (1891-1895), La Bandera Cat�lica (1901), El Eco de Zacatecas (1903-1904) y La Academia (1908).

Tambi�n destacan publicaciones peri�dicas del pensamiento liberal: La Prensa Libre (1884), �rgano del Partido Liberal Zacatecano; El Liberal (1891-1893); Mart�n Garatuza (1897), de corte anticlerical; La Regeneraci�n (1904) y El Estudiante de Salamanca (1910).

En la enorme relaci�n de peri�dicos zacatecanos del porfiriato, se percibe la incipiente popularizaci�n de un concepto: independencia, quiz� como la inicial y a�n no culminada marcha hacia el periodismo objetivo e imparcial. De esa forma surge una serie de �rganos que se autonombran o son �rganos independientes: La Paz (1881); La Murga (1884); El M�scara (1885); El Consejero del Pueblo (1895-1896); La Juventud (1902), y La Uni�n (1909), entre otros.

Durante tal lapso se manifiesta una reacci�n ante la intensa emocionalidad ideol�gica con que se combat�an los distintos grupos y facciones, lo cual induc�a quiz�s el surgimiento de contenidos desvinculados de causas pol�ticas e ideol�gicas expl�citas �como literatura, anuncios y variedades�, aunque algunos de ellos traten el acontecer p�blico desde una perspectiva m�s serena.

Durante esa etapa, las preocupaciones sociales adoptan una perspectiva clasista que se observar� en contenidos, e incluso en los t�tulos de los peri�dicos del porfiriato zacatecano. As�, entre 1878 y 1915 surgen diarios como El Trabajo, �rgano oficial de la sociedad primitiva de artes unidas; El Factor, vocero del c�rculo de empleados particulares; El Obrero Zacatecano; El Barretero, seminario del pueblo y para el pueblo; El Hijo del Trabajo, semanario dedicado a la clase obrera; y El Mutualista, �rgano de la sociedad de los obreros libres.

El Jococ�n, publicado de 1906 a 1914 y redactado por Enrique Garc�a, tuvo buena acogida fuera de la entidad por su lenguaje iconoclasta, osado, popular y fino a la vez. Asimismo, entre 1889 y 1907 aparecieron otras publicaciones cuyo principal atractivo era el sentido del humor transmutado en periodismo: La Chancla, La Urraca, Don Fulano, El Vale Coyote, El Leperito, El Peladito y El Diablito Travieso.

Cabe aclarar que en la �poca porfiriana el periodismo no se limita a la capital de Zacatecas, pues distintas cabeceras municipales presentan esfuerzos similares; por ejemplo, en Fresnillo, La Cr�nica Loca, El Bolet�n Oficial, El Filom�tico y El Pensamiento Libre; en Jerez, El Turista, La Uni�n Jerezana y El Basti�n; en Pinos, La Discusi�n y El Bromista; en Calera, El Ruise�or y La Br�jula; en Villa Garc�a, La Voz del Municipio; en Guadaupe, La Urraca y La Ense�anza del Hogar; y en Sombrerete, El Municipio. Todos esos peri�dicos fueron publicados entre 1878 y 1909.

Adem�s de editarse peri�dicos oficiales de las autoridades pol�ticas y administrativas, as� como del Gobierno del Estado, en 1882 aparece El Tribuno que contaba con la colaboraci�n de alumnos del Instituto de Ciencias, quienes en 1910 publicar�an un diario de tono festivo: El Estudiante de Salamanca.

Respecto al periodismo de la �poca de la Revoluci�n Mexicana en Zacatecas, la ruptura con el r�gimen porfirista anticipaba la cr�tica period�stica influenciada por los precursores ideol�gicos del movimiento social, que se agrupaban en torno a los clubes liberales y que ten�an como figuras estelares a los hermanos Flores Mag�n, a Camilo Arriaga, Librado Rivera y muchos otros.

En esa �poca irrumpe un periodismo de bandos y facciones, l�gico reflejo de los vaivenes pol�ticos, por ejemplo entre 1910 y 1930: El Jococ�n que, junto con otros, sobreviv�a a la era porfirista; El Grano de Arena (de corte religioso), La Palanca, El Dem�crata, Revista de Zacatecas Ilustrada, La Verdad (del Partido Democr�tico), El Chimborazo, La Voz del Pueblo, La Regeneraci�n, El Siglo XX, El Noticiero, La Voz de Zacatecas, Helios, Nuestro Tiempo y La Opini�n, adem�s de El Heraldo de Zacatecas, El Piqu�n, Alba Roja, Zacatecas Gr�fica, La Tinajera, El Debate, La Opini�n, Alma Obrera, La Gaceta de Zacatecas, Don Quijote, El Eco Estudiantil, El Ni�o Laborista (de una primaria), La Escoba, El Monitor y La Voz de Provincia, entre otros muchos.

Este periodo revela la solidez de las tendencias period�sticas incubadas en los tiempos precedentes. Por ello podemos hablar de la continuidad del debate ideol�gico entre conservadores y liberales. Pero la irrupci�n de temas como el sufragio efectivo, la reelecci�n, el reparto de tierra, el laicismo en la educaci�n, adem�s de los derechos laborales, le otorgan un contenido social al periodismo de aquella �poca.

Por esos a�os tambi�n surgen �rganos sindicalistas y agrarios, as� como publicaciones estudiantiles de la Escuela Normal (Ideal, 1916), y del Instituto de Ciencias (El preparatoriano, 1917).

El periodismo zacatecano pro-empresarial entre los a�os treinta y los sesenta, se caracteriza por la incorporaci�n de lo social desde una perspectiva de clase, a diferencia del radical individualismo de las utop�as decimon�nicas, pero comparte con �l su �nfasis ideol�gico y pol�tico. Entre las publicaciones que nacieron a partir de la d�cada de los treinta se encuentran, entre otras, Vida Nueva, El Nacional Revolucionario (vocero del PNR), Labor, El Azote, el Nochistlense, Zacatecas Deportivo, El Eco de Zacatecas, Puras Papas, El Chivo Reparador, El Diario de Zacatecas y Alma Nueva, La Prensa Zacatecana, Provincia, Voz Estudiantil y Noticias (de alumnos del Instituto de Ciencias), Zacatecas Ilustrado, Orientaci�n Chicomostoc, Zacatecano, Pocux Pelux, Actualidades, Vox P�puli, Multi Revista, Mercurio (estudiantil) y La Voz del Pueblo.

Durante ese periodo se observa una �ntima conexi�n entre el periodismo y el poder que, al igual que en las etapas precedentes, se da con el impulso que aqu�l brinda a las carreras pol�ticas.

Fase empresarial

El periodismo moderno en Zacatecas se inicia formalmente el 17 de febrero de 1948, con la aparici�n de El Heraldo de Zacatecas. En 1955 se incluye una p�gina con informaci�n del estado en El Sol del Centro, con sede en Aguascalientes, integrante de la cadena editorial del coronel Garc�a Valseca. Simult�neamente a esos medios, aparecieron diversas publicaciones, algunas de corta vida y otras con m�s permanencia, pero todas dentro de los l�mites estrechos del autoritarismo que, como cacique, segu�a teniendo Leobardo Reynoso, primer gobernador de Zacatecas con gesti�n sexenal (1944-1950). Durante ese periodo de dominio reynosista, el periodismo fue e hizo �en t�rminos generales� lo que el poder pol�tico le permiti�.

La aparici�n, el 19 de junio de 1964, de El Sol de Zacatecas coincide con la desrreynosizaci�n de la pol�tica zacatecana. La consolidaci�n de tal empresa y la del Heraldo de Zacatecas (subordinadas period�stica y administrativamente a San Luis Potos�) tiene lugar durante los mandatos de los gobernadores Jos� Isabel Rodr�guez El�as y Pedro Ruiz Gonz�lez (1962-1968 y 1968-1974) respectivamente.

Durante ese lapso nace el h�bito del poder local de comunicarse directamente a San Luis Potos� para inconformarse o solicitar determinados servicios period�sticos. Aparte de la dependencia administrativa, se presentaba la econ�mica y la pol�tica. Asimismo debido a que el cierre informativo, por lo general, era a la una de la tarde --para luego redactar, integrar y enviar a San Luis Potos�, v�a terrestre, el paquete de notas--, la oficina de prensa del gobierno estatal pod�a saber con anticipaci�n el contenido de los diarios del d�a siguiente y hacer cambios si quer�a. Incluso, para no apresurarse, muchos reporteros difer�an la informaci�n, la cual se publicaba hasta el tercer d�a.

El 25 de noviembre de 1975 surge Momento de Zacatecas, impulsado por Ignacio Rosillo que, 11 a�os antes, hab�a fundado El Sol de Zacatecas. Con el tiempo se consolid� y desplaz� a El Heraldo de Zacatecas como competidor de El Sol. Y de la misma manera que los otros diarios, empieza con una dependencia administrativa, econ�mica y pol�tica de San Luis Potos�. No obstante tiene algunas particularidades: es el primero que utiliza t�lex, lo que hace m�s oportuno el env�o de la informaci�n, circunstancia que opera a su favor en la conquista de lectores. La participaci�n del potosino Pedro Cervantes dio al diario un sello de objetividad inicial que, no obstante los l�mites propios de una atm�sfera autoritaria, insinuaba las posibilidades de renovaci�n de actitudes en el medio. De ello da cuenta el periodismo de opini�n practicado durante el conflicto universitario de 1977 (el asalto a la Rector�a de la Universidad Aut�noma de Zacatecas, el 10 de enero de ese a�o). Esta Casa de Estudios, principal basti�n del izquierdismo, fue objeto de descalificaci�n por parte de los medios, a los que ingresaban reporteros de extracci�n universitaria al servicio de las diversas corrientes.

Durante la gesti�n gubernamental de Jos� Guadalupe Cervantes Corona (1980-1986) de nuevo, aunque sin la misma fuerza, se presenta el reynosismo en la vida pol�tica de la entidad. Igualmente se observa el control gubernamental sobre el periodismo. Destaca Momento de Zacatecas en la difusi�n de las posturas oficiales. En ese periodo alcanza su mejor �poca que lo coloca como una alternativa frente a El Sol.

A partir de los ochenta, la Universidad Aut�noma de Zacatecas (UAZ) empieza a desarrollar esfuerzos para vincularse con el periodismo del entorno, as� como para servir de enlace entre los medios locales y el periodismo �plural y progresista� nacional. Instituye el Premio Manuel Buend�a, que se entrega por vez primera el 30 de mayo de 1985 a Don Alejandro G�mez Arias, luego de un programa semanal de eventos a cargo de reconocidos periodistas. En 1986 organiza La Jornada de la Comunicaci�n, con la participaci�n de integrantes de la casa editorial del mismo nombre. A partir de entonces, junto con la Fundaci�n Manuel Buend�a, la UAZ promueve talleres, cursos, conferencias magistrales, mesas redondas y coloquios que contribuyen a la revisi�n cr�tica del periodismo local y nacional.

Por esas fechas tambi�n inicia la incorporaci�n del pensamiento cr�tico universitario en los medios impresos a trav�s de suplementos coordinados por la Direcci�n de Comunicaci�n Social de la UAZ: La Ventana, en El Sol, y Tiempo Universitario, en Momento, as� como una p�gina semejante en un diario de corta vida en 1988 y que llev� el nombre de Pulso de Zacatecas. De tal rotativo, en 1989, El Sol adquiere el edificio y la maquinaria que se encontraba en suelo zacatecano, lo cual se tradujo en un decisivo impulso a la l�nea informativa no s�lo de El Sol de Zacatecas, sino de la competencia, aunque esta �ltima en condiciones desventajosas.

En ese mismo a�o, al ser procesado por diversos delitos su �ltimo propietario, el diario Momento atraviesa una crisis financiera y pasa al control de la Procuradur�a General de la Rep�blica; logra sobrevivir bajo la direcci�n de Javier Santill�n Medina.

A fines del sexenio del gobernador Genaro Borrego (1988-1992) empieza a circular Zacatecas en Imagen, primer diario con inversi�n zacatecana y con mayores alcances que se coloc� de inmediato en el mercado e instal� sus propios talleres. Desde sus inicios, tal peri�dico se ha caracterizado por su orientaci�n insumisa bajo la batuta del doctor Edmundo Llamas Alba (hijo del m�s antiguo empresario radiof�nico del estado), quien hasta la fecha incluye voces cr�ticas, sorteando los obst�culos inherentes a un proyecto empresarial en busca de consolidaci�n.
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Al hacer un balance del periodismo zacatecano en siglo y medio de historia, cabe destacar cuatro elementos: a) en su contenido predomina lo ideol�gico y hay una escasa presencia de lo que hoy se conoce como periodismo informativo;b) quienes lo practican son en su mayor�a zacatecanos, y se consideran, m�s que como trabajadores, como militantes de una causa; c) las relaciones con el poder p�blico se determinan, fundamentalmente, por las afinidades ideol�gicas; y, d) la actividad period�stica se desarroll� en diferentes centros urbanos de Zacatecas de una manera m�s descentralizada que la que se observa en la actualidad, debido a la introducci�n de los talleres de impresi�n y a que las caracter�sticas preindustriales de la actividad editorial lo hac�an posible.